他认认真真阅读所能买到的、借到的戏剧理论著作;只要发现谁有新书,他总是会想方设法“借”到手钻研。他就像海绵一样汲取着、积累着;遇到机会,在不脱离本职工作的情况下,还要抓紧时间参加各式各样的理论学习论坛或专家讲座等。认真总结多年艺术实践中摸索出来的经验与教训。杨树田在这方面的努力使人想到:“演员在塑造人物的创作中,永远要面临演员与角色之间巨大的空间,表演艺术就是要填补这个空间。这种演员与角色之间的距离,需要艺术家用毕生的精力去不断填补”。
扮演《地质师》中的“骆驼”这个角色,对任何一位有着丰富经验的演员都是一种挑战:时空跨越四十年,要从20岁演到60岁,这对于一个44岁的中年人来说谈何容易。但他毫不气馁,从容上阵;以炽热的激情、磅礴的气势、精湛的演技和对英雄的敬畏,出色的塑造了“新时期的铁人”——六十年代石油知识分子报效祖国、勘探开发大庆油田的“骆驼”的光辉形象。杨树田让广大观众充分领略了他那质朴的仪表、动人的风采、博大的胸襟和非凡的演技才能与独特的艺术魅力。人们看不出他表演痕迹,完全被他那真挚、朴素、自然、幽默诙谐的表演风格所吸引;显示出在表演艺术上的巨大潜能和实力。工人们说他是:“我们石油工人自己的明星”;领导、专家赞誉:“在众多的铁人形象中,无论是神似、形似,没有一个能超过杨树田的——这是我以一个石油老兵的名义对他的认可!”。“六十年代出了位现实主义表演大师李默然,九十年代又出了一位与其风格迥异的表演艺术家杨树田”。“演员分两种类型。一种是在生活中让你一眼就能看出他是演员,可到了舞台上、屏幕里却演什么不象什么满不是那么回事;还有一种则是在生活中让你压根儿就看不出他是个演员,可一旦上了舞台、到了荧屏中确是演什么是什么,有血有肉、丝丝入扣;活灵活现,真实可信。杨树田属于后者。就目前在我们北京人艺乃至国家话剧院来讲,都是屈指可数的国宝级表演艺术大家!”中国文联主席高占祥先生在梅花奖颁奖会上为他题词:“精耕自有丰收日,时光不负有心人”。前国务院副总理李岚清、国务委员宋任穷、李铁映、陈至立、李长春;前石油部长宋振明、中宣部、文化部、中国戏协、中国话研会等领导和专家:朱穆之、贺敬之、李伯钊、曹禺、吴雪、舒强、凤子、英若诚、丁关根、李默然、徐晓钟、刘厚生、刘忠德、孙家正、胡可、杨伟光、王育生都曾接见过剧院主创人员,并给予高度评价和充分肯定。李铁映还专程设午宴接见获文华大奖第一名的代表和获文华大奖的剧组代表。