导演是一面镜子。在以表演艺术为主体的戏剧艺术中,导演是辅助演员创造人物形象的镜子。镜子的反射作用,和照相机不一样,照相像机是把人的自然状态实映下来,而镜子可以起给人以修正缺点和矫正错误、验证优缺点的作用。我们每个人在生活中对照镜子梳洗就是这个道理。因为它很容易一下子就看出自己的毛病来,发现缺点是不困难的。但演员演出是看不到自己的,他很难意识到什么地方做对了,什么地方不适合他所创造的角色。这时候就要导演这面镜子来反映演员的优缺点。说导演是演员艺术创造的一面镜子,并不是一种静物的存在,而是以它能动的作用比喻罢了。如果机械、片面求真的话,有的导演能起到镜子的作用,有的则不能,甚至有时反映错了。因此,导演既然是一面镜子,首先必须掌握表演艺术的科学方法和表演艺术的规律,戏曲导演还要熟悉音乐、唱腔、锣鼓经等。了解演员的艺术创造个性更是必不可少的。同时还要随时随地清清楚楚地知道演员的内在创造发展过程,了解每个演员的可能性,以便及时引导、纠正。
导演作为一面镜子的最重要才能是在他整个工作过程中不断地,而且是非常灵敏、仔细地注意剧本中规定了的和导演构思的要求在演员艺术创造中的反映。帮助演员去鉴别什么东西对他适合,什么东西对他不适合;演员对人物形象的理解和演员所创造的人物是向什么方向奔跑着;他对规定情境的感受以及人物行动、思想的把握如何等等,都需要导演这面镜子牵引着他,极力引导他到剧中人的生活中去。使演员像照镜子那样,能看清自己的面貌。
当演员刚刚着手尝试作为解释者的导演要向演员提出建议;当正在体现的时候,作为一面镜子的导演又向演员反映出他的收获和错误;而且就在这个时候,作为组织者的导演把所有参加者引进演出的最终目的的全局之中。同时,导演又把各部门的艺术手段和艺术形象处理,都带入自己的导演计划领域之内,而且又把演员的表演艺术放在第一位,和周围的一切融合为一体,融合在一个和谐整体中。这就是根据导演艺术规律提出来的导演艺术的三方面职责。